Besucht
man Arromanches außerhalb der Jubiläumstage rund um den 6. Juni eines jeden
Jahres, die an die erfolgreiche alliierte Invasion im Jahr 1944 gedenken, dann
erwartet den Besucher ein kleiner, ruhiger, aber sehr schöner normannischer
Ort.
Gerade
einmal 520 Einwohner hat Arromanches.
Aber
jeder, der sich auch nur annähernd mit der Geschichte des D-Day befasst, kennt
diese Ortschaft.
Hier
wurde der künstliche Hafen Mulberry B (Mulberry A befand sich am amerikanischen
Abschnitt Omaha Beach, der allerdings nach dem heftigen Sturm vom 19.-21. Juli 1944 aufgegeben und
verlassen werden musste) angelegt, über den anfänglich fast der gesamte
Nachschub für die Invasionsstreitkräfte abgewickelt wurde.
Reste
dieses Hafens sieht man noch draußen in der Bucht liegen.
Dies kann man schon
sehr schön von der Steilküste über dem Ort beobachten, wo eine sehr große
Marienstatue über das Dorf wacht.
Hier oben
findet man das Denkmal für die Royal Engineers nebst einer Bailey Brücke, sowie
das Arromanches 360 Grad Kino, dass auf mehreren Leinwänden den Beuchern die
Erlebnisse der Landung näher bringen will.
Geht man
zum Strand dann findet man auch hier Reste der ehemaligen Hafenanlagen.
Pontons, Teile der Kaibrücken liegen hier immer noch verstreut herum, und
können besichtigt werden.
Direkt in
der Ortsmitte, also quasi in der Erweiterung der natürlichen Bucht des Ortes,
erwartet einen das Musée du Debarquement.
Erst wenn
sie dieses besucht haben, wird sich ihnen Bau, Funktion und Bedeutung der
künstlichen Hafenanlage erschließen, deren Reste sie ja bereits bewundern
konnten.
Das Museum
ist extrem informativ und ein Besuch ist unbedingt zu empfehlen.
Ich
selbst habe mehrere Normandiebesuche hinter mich gebracht, bis ich dann endlich
im letzten Jahr das Museum dann auf meine Liste setzte. Im Grunde etwas zu
spät.
Ich werde
in einem separaten Bericht über dieses berichten.
Geht man
durch die Straßen und am Strand von Arromanches entlang, trifft man auch auf
Reste des Atlantikwalls. Auf der östlichen Seite des Ortes sind Überreste einer
Geschützkasematte zu entdecken (WN 43), auf der quasi der Sieger in Form eines
Sherman Panzers thront.
Auf der
westlichen Seite des Ortes, quasi schräg gegenüber, sieht man einen anderen
Bunker (WN 44), der eine 4,7 cm Skoda Pak beherbergte.
Ursprünglich
sollten diese Bunker den Strand unter Kreuzfeuer nehmen und anlandende Truppen
entsprechend bekämpfen.
Der
Angriff der britischen 231. Brigade, 50. ID erfolgte allerdings von Osten
ausgehend auf Arromanches.
Die
Division war um 7:30 am sogenannten Gold Beach bei Le Hamel und La Rivière gelandet, und musste sich erst von
hier nach Arromanches vorkämpfen.
Gleichzeitig
legten gegen 15:00 Uhr die Schiffe in England ab, die Teile des künstlichen
Hafens über den Kanal Richtung Arromanches schleppten.
Le Hamel
fiel gegen 16 Uhr, Arromanches spät an diesem Tag , und zwar um 20:55.
Mit der
Eroberung des Ortes konnte die Konstruktion des künstlichen Hafens beginnen,
der bereits am 9. Juni seinen Betrieb aufnehmen konnte.
Was da
wohl los gewesen sein muss in dieser kleinen normannischen Ortschaft, kann man
nicht wirklich greifen, wenn man durch den vom Tourismus geprägten Ort geht.
Einen
klitzekleinen Hauch kann man vielleicht erahnen, wenn man Arromanches an einem
runden Jubiläum besucht..
Ich war
zur 65. und 70. Jahrfeier vor Ort.
Na und da
platzt dann der Ort förmlich aus allen Nähten.
Parken
muss man außerhalb, oben auf der Steilküste.
Na und
von dort geht man dann schon an verschiedenen historischen Fahrzeugen vorbei
und kämpft sich in die Ortsmitte.
Das Museum
war an den Tagen, an denen wir 2009 und 2014 da waren, einfach nicht besuchbar. Wir waren zufällig an dem Tag in 2009 da, als Prince Charles angekündigt war,
und 2014 erlebten wir ähnliches als William und Kate kommen sollten.
Man hätte tatsächlich am Ortseingang ein Schild aufstellen müssen mit der Aufschrift: "Wegen Überfüllung geschlossen."
Man hätte tatsächlich am Ortseingang ein Schild aufstellen müssen mit der Aufschrift: "Wegen Überfüllung geschlossen."
Leider
haben wir niemanden von den Dreien gesehen.
Wir
schauten uns zwar das Spektakel an, blieben aber dann nicht mehr bis zum
offiziellen Empfang.
Das Bild,
das sich dem Besucher am Strand bot, war dann schon klasse.
Das, was
Sie jetzt hier in den Bildern sehen, ist ja nur ein Bruchteil von Menschen und
Fahrzeugen, die sie da am D-Day hätten sehen können.
Aber
beeindruckend ist es dennoch.
Da reiht
sich Fahrzeug, an Fahrzeug am Strand auf.
Lkw.
Schützenpanzer.
Motorräder.
Jeeps.
An der
Wasserlinie liegen Landungsboote, die teilweise auch mit Besuchern hinaus
fahren.
Immer
wieder kommen Fahrzeuge aus den verschiedensten Richtungen auf den Strand
gefahren, oder fahren wieder von diesem weg.
2009 hatten wir uns am Strand durch die Fahrzeuge gekämpft und mal hier und dort geschaut.
Im Jahr 2014 gab es dann noch eine Show.
Das wiederholten wir dann auch in 2014.
Im Jahr 2014 gab es dann noch eine Show.
Ein
Sherman, Ein Valentine und ein Panzer II. fuhren hier auf und ab, und zeigten,
dass es natürlich noch fahrbereite und funktionierende Panzerfahrzeuge aus
dieser Epoche gibt.
Wir
hatten uns das Ganze dann auch angeschaut – obwohl sich die Veranstaltung doch
sehr in die Länge zog -, weil auf einem Informationsblatt ein fahrbereiter „Panther“
angekündigt war. Die beiden Striche hinter dem Panther, die so aussahen II,
hatten wir ignoriert.
Egal.
Da kommt
ein fahrbereiter Panther und das muss man dann ja wohl mal sehen.
Was kam
war der Panzer II; und spätestens dann kapierten wir, dass da nur ein
Schreibfehler vorlag, und eben kein Panther mit Strichen dahinter, sondern ein
Panzer II. kommen sollte.
Den
hatten wir jetzt gesehen.
Das war
dann doch so ziemlich ernüchternd.
Nach der
Show brachen wir dann auch zum nächsten Ziel auf.
Ich muss
schon sagen, dass der Auftritt hier in Arromanches wirklich einen Besuch
verdient.
Da sind
dann wirklich tolle Fahrzeuge am Start, und man kann auch immer mal einen Blick
ins Fahrzeuginnerer werfen, und auch Fahrzeuge in Bewegung sehen.
Also; wie
in meinem Bericht über Ver-sur-mer an dieser Stelle
ein
weiterer Ort, an dem sie verschiedene Reenacter und auch jede Menge historische
Fahrzeuge finden können.
Ein
Besuch, der sich auf jeden Fall lohnt.
Nur für
den Besuch des Museums, müssen sie sich dann noch einen neutralen Tag
aussuchen.
Am besten
immer einen Blick in den Veranstaltungskalender werfen.
If you visit Arromanches outside of the jubilee days
around the 6th of June each year, then the visitor will find a small, quiet,
but very beautiful Norman village.
Just 520 inhabitants are living in Arromanches.
But anyone who even touches on the history of D-Day
knows this place.
Here in Arromanches, the artificial harbor Mulberry B
(Mulberry A was at Omaha Beach, which had to be abandoned after the violent
storm of 19-21 July 1944) was constructed, over which almost all supplies for
the invasion forces were shipped.
Remains of this harbor are lying still outside in the
bay. This can be seen very nicely from the cliff above the village, where a
very large statue of Holy Mary watches over the village.
Up here you will find the Monument to the Royal
Engineers with a Bailey Bridge, as well as the Arromanches 360 degree Cinema,
which wants to bring the visitors the experience of the Normandy
If one goes to the beach then one finds also here
remainders of the former docks. Pontoons, parts of the quay bridges are still
scattered around, and can be visited.
Right in the center of Arromanches you can find the Musée du Debarquement.
Only when you have visited this, you will understand
the construction, function and importance of the artificial harbour.
The museum is extremely informative and a visit is
highly recommended.
I myself have made several Normandy visits, until
finally, last year, I put the museum on my list. A little too late, because the
museum really impressed me.
I will report on this in a separate article.
If you walk through the streets and on the beach of Arromanches
On the eastern side of the village you will discover
the remains of a gun casemate (WN 43). On it’s top, as a mark for the winner of
the Normandy battle, you see a Sherman tank.
On the western side of the village, almost diagonally
opposite, you can see another bunker (WN 44), which housed a 4.7 cm Skoda Pak
in 1944.
Originally, these bunkers were constructed to hold the
beach under crossfire and fight oncoming troops accordingly.
But the attack of the British 231st Brigade, 50th ID started
in the east of Arromanches.
The division had landed at 7:30 at the so-called Gold
Beach between Le Hamel and La Rivière, and had to fight it’s way from here to
Arromanches.
At the same time, at around 3:00 pm, British ships
were towing parts of the artificial harbor across the British Chanel towards
Arromanches.
Le Hamel fell at 4 pm, Arromanches late that day, at
8:55 pm.
With the conquest of the place the construction of the
artificial harbour could begin, which was able to start operating on 9 June.
What must have been going on in this small Norman
village, you can not really grasp, if you slender as a today`s tourist through
that small village.
A tiny touch can perhaps be guessed when you visit
Arromanches on a round anniversary.
I was there for the 65th and 70th anniversary of the
Normandy Landings.
Every now and then the place bursts at the seams.
You have to park outside, on top of the cliff.
Well and from there you go along various historic
vehicles and make your way to the center of the village.
The museum was simply not visitable on the days we
were there in 2009 and 2014; because in 2009, Prince Charles was announced, and
in 2014 William and Kate were to come.
Unfortunately, we have not seen anybody.
We watched the spectacle, but then did not stay until
the official part of the show.
But what we see, was then already great.
What you now see in the pictures, is only a fraction
of people and vehicles that was there on D-Day.
But it is still impressive too.
Since vehicle joins vehicle on the beach.
Trucks.
Armored personnel carriers.
Motorcycles.
Jeeps.
There are landing boats on the waterline, some of them
with visitors.
Again and again vehicles come from different
directions to the beach. They come and go. Come and go.
In 2014 there was a show.
A Sherman, a Valentine and a Panzer II drove up and
down here, showing that of course there are still ready-to-go and functioning
armored vehicles from that era.
We visited the event - although it dragged on very
long - because on a bulletin board a ready to drive "Panther" was
announced. The markings behind the term “Panther”, which looked like II, we had
ignored.
I said to my buddies: Heh. Guys. We will see a Panther
tank IN MOTION. We have to see that!!! For sure.
But….
What came was the Panzer II; and then, at the latest,
we figured out that there was only a typo, and that it was not a “Panther II”,
but only a “Panzer II”.
Difficult german language.
That was pretty sobering then, although the Panzer II
looked very well.
After the show we set off to the next destination.
Here you see vehicles on the beach from our visits in
2009 and 2014.
There were really great vehicles at the start, and you
could have a look inside the car, and also saw vehicles in motion.
So, as in my report on Ver-sur-mer ,
Arromanches is another place where you can find
various Reenacters and also a lot of historical vehicles during the
anniversaries of the Normandy Landing.
A visit that is definitely worthwhile.
Only for visiting the museum, you have to choose a
neutral day.
Always take a look at the events calendar.
