Es gibt Nachrichten, die lassen einen betroffen zurück.
Auch in unserem Hobby.
Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht. Aber die offizielle Ankündigung von Gripping Beast sich aus dem Geschäftsbetrieb zurückzuziehen, hinterlässt bei mir ein gewisses Gefühl der Leere.
An Important Announcement | Gripping Beast
Gripping Beast ist definitiv DIE FIRMA, die der spätrömischen Geschichte und dem Dark Age in der Wargaming Szene Leben eingehaucht hat. Ohne Gripping Beast wäre diese Epoche ein Randprodukt geblieben, irgendeine Epoche, die zwar auch von Wargames Foundry bespielt worden wäre, aber nicht so intensiv und auch nicht so prägend.
Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht. Aber die offizielle Ankündigung von Gripping Beast sich aus dem Geschäftsbetrieb zurückzuziehen, hinterlässt bei mir ein gewisses Gefühl der Leere.
An Important Announcement | Gripping Beast
Gripping Beast ist definitiv DIE FIRMA, die der spätrömischen Geschichte und dem Dark Age in der Wargaming Szene Leben eingehaucht hat. Ohne Gripping Beast wäre diese Epoche ein Randprodukt geblieben, irgendeine Epoche, die zwar auch von Wargames Foundry bespielt worden wäre, aber nicht so intensiv und auch nicht so prägend.
Mir, als deutschem Wargamer, fiel der Hersteller Anfang der 0er Jahre ins Auge. Damals kaufte ich einem Hobbyfreund eine ziemlich große spätrömische Armee ab. Die war zur Hälfte bemalt, zur Hälfte aber noch unbemalt. Zum großen Teil stammten diese Miniaturen von Gripping Beast, ergänzt durch Black tree Miniaturen. Mir gefiel der Stil, und kurze Zeit später begann ich dann, auf der Webseite des Herstellers zu recherchieren. Angefixt wie ich war, kamen dann immer mehr Figuren zu dem bereits unbemalten Zinnberg dazu. Dieser Zinnberg, den wir ja häufig einen „pile of shame“ nennen, habe ich nie als solchen empfunden. Die Skulptoren von Gripping Beast haben für mich geschichtliche Momente festgehalten. Sie haben es geschafft etwas plastisch zum Leben zu erwecken, was eigentlich im Verborgenen liegt: „Dark Age“ eben. Gripping Beast hat aber dieses „Dark Age“ ins Helle gerückt.
Und mir hat dieser Hersteller einen Berg von Minis gebracht, den ich immer wieder einmal aus der Schublade nahm, ihn abbaute und ihn mit Farbe versah. Sie werden auch in Zukunft auf diesem BLOG noch einige Figuren sehen, die von diesem Hersteller stammen. Denn ganz abgebaut ist dieser Berg zum Glück nicht.
Ohne Gripping Beast kein Saga. Ohne Gripping Beast auch kein Victrix. Denn ohne die wegweisende Arbeit dieser Firma, hätte vielleicht der Mut gefehlt, die Randthemen Spätrom und Dark Age in Plastik abzubilden. Im Grunde haben Gripping Beast und Foundry die Basis geschaffen, dass dieses Thema heute so vielfältig abgedeckt ist.
Wir reden hier definitiv von einem Pionier im Hobby.
Und zur Pionierarbeit gehört auch dazu, dass nicht alles perfekt ist. Ich kenne Wargamer, die die Modellierung der Hände bemängeln, die den Plastiksets nicht die Höchstnoten geben. Aber so etwas gehört halt auch dazu. Mich hat dieser Modellierungsstil nie gestört.
Fan bin ich von den Sonderfiguren der Epoche. Die verschiedenen Anführer der Sachsen und Wikinger. Die „Raiding“ Vignetten, die es da gibt.
Meine persönlichen Favoriten waren immer die Spätrömer. Hier vor allem die Wolftail Warrior und die Arthurian Personalities. Figuren, die so gut getroffen sind.
Aber auch die Darstellung von einfachen Bauern, die in
die Schlacht ziehen, sind so lebendig dargestellt, als ob sie aus dem Leben
kämen.
Na und die Miniaturen, die im Schildwall stehen, sind nach meiner Meinung einfach unerreicht.
Besonders dankbar bin ich als Deutscher, das Gripping
Beast meine direkten Vorfahren nicht mehr als Höhlenmenschen dargestellt hat.
Natürlich haben die Germanen auch hier Bärte und lange Haare, aber sie sehen
eben aus wie Krieger des Frühmittelalters und nicht wie grunzende Orks, die
gerade frisch aus ihrer Höhle gekrochen sind.
Selbst da, wo Germanen mit Fellen dargestellt werden, sehen diese wie Kleidungsstücke aus, nicht wir frisch erlegte und übergeworfene Reste von Tieren.
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Na und zu guter Letzt zum Thema Germanen: Es ist auch schön einmal germanische Anführer mit Helmen zu sehen, und in einem Stil, der einem spätrömischen Warlord auch entspricht.
Heutige, durchaus auch erfolgreiche Serien, sollten sich hier einmal ein Beispiel nehmen.
Aber nicht nur die Spätrömer. Auch die Sassaniden, die Karthager, die Gallier, die Makedonen etc. etc. werden fehlen.
Die Sachsen, Wikinger, mittelalterliche Figuren etc. auch.
Na und das Front Rank dann wohl auch vom Markt verschwinden wird, ist für viele äußerst traurig.
Die Entscheidung selbst kann ich verstehen, bin ich doch im gleichen Alter und ebenfalls nicht mehr weit von der Rente entfernt.
Dennoch hoffe ich, dass sich jemand finden wird, der vielleicht das Geschäft übernimmt. Man kann sich ja auf die Bestseller, auf die umsatzstärksten Reihen konzentrieren, um den Spagat zwischen Lagerkosten, Teilwertabschlägen. Margen und Verkaufspreis zu stemmen.
Ich und viele, viele andere wünschen es.
Mir bleibt es an dieser Stelle nur Danke zu sagen. Danke für die Minis, danke für die Inspiration, danke für die vielen Jahre; und Entschuldigung, dass ich jetzt der Einfachheit halber die Bilder von der Webseite im Bericht verwendet habe.
I don't know about you, but Gripping Beast's official announcement of their withdrawal from business leaves me with a certain feeling of emptiness.
An Important Announcement | Gripping Beast
Gripping Beast is definitely THE company that breathed life into Late Roman history and the Dark Ages in the wargaming scene. Without Gripping Beast, this era would have remained a niche product, some era that Wargames Foundry might have played, but not as intensively or as significantly.
As a German wargamer, I first noticed the manufacturer in the early 2000s. Back then, I bought a rather large Late Roman army from a fellow hobbyist. Half of it was painted, half of it unpainted. For the most part, these miniatures were from Gripping Beast, supplemented by Black Tree miniatures. I liked the style, and shortly afterward, I started researching on the manufacturer's website. Hooked as I was, more and more miniatures were added to the already unpainted pile of pewter. This pile of pewter, which we often call a "pile of shame," I never considered one. The sculptors from Gripping Beast captured historical moments for me. They managed to bring to life something that is actually hidden: the Dark Ages. Gripping Beast brought these Dark Ages into the light.
And this manufacturer gave me a mountain of miniatures that I would occasionally take out of the drawer, dismantle, and paint. You will see more figures from this manufacturer on this blog in the future. Because, thankfully, this mountain isn't completely gone.
Without Gripping Beast, there would be no Saga. Without Gripping Beast, there would be no Victrix either. Because without the pioneering work of this company, perhaps the courage to depict the fringe themes of the Late Roman and Dark Ages in plastic would have been lacking. Essentially, Gripping Beast and Foundry laid the foundation for the diverse range of miniatures available today.
We're definitely talking about a pioneer in the hobby.
And part of being a pioneer is that not everything is perfect. I know wargamers who criticize the hand sculpts, who don't give the plastic sets top marks. But that's just part of the game. This sculpting style has never bothered me.
I'm a fan of the special figures from this era. The various Saxon and Viking leaders. The "Raiding" vignettes.
My personal favorites have always been the Late Romans. Especially the Wolftail Warriors and the Arthurian Personalities. Figures that are so well done.
But even the depictions of ordinary peasants going into battle are so lifelike, as if they were real people.
And the miniatures standing in a shield wall are, in my opinion, simply unparalleled.
As a German, I'm especially grateful that Gripping Beast no longer portrays my direct ancestors as cavemen. Of course, the Germanic tribes here still have beards and long hair, but they look like warriors of the Early Middle Ages, not like grunting orcs who've just crawled out of their caves.
Even where Germanic tribes are depicted wearing furs, these look like articles of clothing, not like freshly killed and thrown-on animal remains.
And finally, on the subject of the Germanic tribes: It's also nice to see Germanic leaders wearing helmets, and in a style befitting a late Roman warlord. Modern, and quite successful, series should take note.
But it's not just the late Romans.
The Sassanids, the Carthaginians, the Gauls, the Macedonians, etc., etc., will also be missing.
The Saxons, Vikings, medieval figures, etc., too.
And the fact that Front Rank will probably disappear from the market as well is extremely sad for many.
I can understand the decision itself, as I'm the same age and also not far from retirement.
Nevertheless, I hope that someone will be found who might take over the business. One could concentrate on the bestsellers, the highest-selling series, to manage the balancing act between storage costs, partial write-downs, margins, and the selling price.
I and many, many others wish it so.
At this point, all that remains for me is to say thank you. Thank you for the miniatures, thank you for the inspiration, thank you for the many years; and apologies for using the images from the website in this report for the sake of simplicity.
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